Micky Wards (Mark Wahlberg) Leben findet nicht gerade auf der Überholspur
statt. Das Einzige, was ihm zu Ruhm und Reichtum verhelfen
kann, ist der Boxring. Doch selbst hier läuft es trotz harter Arbeit und
vollem Körpereinsatz alles andere als rund. Sein drogensüchtiger Trainer,
Halbbruder Dicky (Christian Bale), muss ins Kittchen und seine Mutter
Alice (Melissa Leo), die sich als seine Managerin versucht, ist auch keine
wirkliche Unterstützung. Freundin Charlene (Amy Adams) sieht in Mickys
Familie nicht den Garant für seinen sportlichen Aufstieg und kann ihn
überzeugen, noch mal von Grund auf neu anzufangen.
Und schon bald feiert Micky erste Erfolge. Doch dann wird Dicky wieder
aus dem Knast entlassen, will ihn trainieren und in bester Familientradition
gemeinsam mit Mutter Alice zum Weltmeister machen. Da gerät
der angehende Box-Champion in eine wahre Zwickmühle. Die einzige
Lösung: Er muss sein Leben endlich selbst in die Hand nehmen, um das
zu erreichen, was ihm wirklich wichtig ist...
