Der Psychiater Lukas Zangger gönnt sich kurze Ferien. Da erhält er einen mysteriösen Brief: Professor Glanzmann besteht darauf, ihn zu treffen. Dem alten Mann schwebt Grosses vor. Doch hat die neue Lehre, die er im Kopf wälzt, wirklich Hand und Fuss? Ist er das Genie, für das ihn viele halten? Oder ist er verrückt? Was verbindet ihn mit Frau Engel, seiner Haushälterin? Und was mit Zangger? Zangger sträubt sich, Glanzmann zu besuchen. Dessen Haus ist ihm seit jeher unheimlich. Der Roman handelt von einem weltbewegenden Buch, von Vätern, Söhnen, Töchtern und einer Leiche im Keller. So wie sich dem Forscher Glanzmann die Windungen und Tiefen des menschlichen Gehirns erschliessen, so erschliesst sich dem Leser nach und nach eine widersprüchliche Persönlichkeit. Und das Rätsel um eine tödliche Begegnung.