Band 1 dieser im Jahre 1877 erstmals erschienen umfassenden und detailreichen Biografie über Johann Wolfgang Goethe erfasst den Zeitraum von 1749 bis 1786, also Kindheit, Jugend und die Weimarischen Lehrjahre. Das Werk besticht durch seine Authentizität. Band 2 befasst sich mit der Zeit von 1786 bis 1832, also mit den italienischen Reisejahren und dem Alterswerk.
