Robert Garland schildert lebendig Genie und Tragik Hannibals. Bei aller Anerkennung seines militärischen Genies zeigt er die Fehleinschätzungen und Irrtümer auf, die Hannibals Politik immer wieder zum Scheitern verurteilten - und legt dar, wie eng das Scheitern und das Genialische in seiner Persönlichkeit verknüpft waren.