Alles oder nichts! Eine Million Jahre in der Zukunft: Die Menschheit ist auf eine primitive Stufe herabgesunken und lebt wie im Mittelalter. Alles, was von den Hochtechnologien früherer Kulturstufen übrig geblieben ist, gilt als magisches Artefakt. Die einzige Hoffnung ist die Ankunft der Neuen Sonne, die die Menschheit in ein neues Zeitalter überführen soll. Severian, einst Henker, jetzt Autarch von Urth, ist nach seiner Suche, die ihn durch das ganze Land geführt hat, diesem Ziel so nahe wie noch nie: In einem Raumschiff durchquert er Raum und Zeit, um zur Neuen Sonne zu werden - oder zu sterben ...