Nach den Sommerferien in Eton: Alle habe sich zum neuen Schuljahr wieder eingefunden - bis auf den Lehrer Alexis Fairburn. Der merkwürdige Abschiedsbrief, den er seinen Schülern geschickt hat, erregt James¿ Aufmerksamkeit. Zu Recht, wie sich bald herausstellt: Der Lehrer wurde entführt! James muss sich beeilen - denn der Wettlauf mit dem Tod hat bereits begonnen.