Rita Dove, 1952 in Akron, Ohio, geboren, ist die führende afroamerikanische Lyrikerin ihrer Generation. Sie hat bisher vier Lyrikbände und eine Kurzgeschichtensammlung publiziert. Die Autorin, die an der Miami University in Oxford, Ohio, Anglistik, Germanistik und Chello studierte, sich dann Mitte der siebziger Jahre ein Jahr lang an der Universität Tübingen auf das Studium deutscher Literatur konzentrierte und anschließend an der University of Iowa die Lehrberechtigung in Creative Writing erwarb, erhielt zahlreiche Preise und Stipendien für ihr literarisches Werk. Internationale Beachtung erfuhr sie durch die 1987 erfolgte Verleihung des bedeutendsten nordamerikanischen Literaturpreises, des Pulitzer-Preises, für ihren Lyrikband Thomas and Beulah. Ihre Lyrik zeichnet sich aus durch außergewöhnliche Präzision und Sinnlichkeit, durch das Fehlen schriller Töne und jeglicher Sentimentalität. Seit Gwendolyn Brooks, die die fünfziger und frühen sechziger Jahre beherrschte, hat es keine afroamerikanische Lyrikerin gegeben, die ohne didaktische Zwänge schwarzes Leben in den USA, schwarze Geschichte als persönliche Erinnerung mit solch komprimiert-poetischer Kraft darzustellen vermöchte. Rita Doves Gedichte zeugen von der magischen Potenz einer existentielle Tiefen auslotenden Sprache, die ethische Grenzen sprengt und zum Geschenk für alle Menschen wird. Die gläserne Stirn der Gegenwart stellt den deutschsprachigen Lesern zusammen mit den amerikanischen Originaltexten in der Übersetzung des Schriftstellers Fred Viebahn eine umfassende Auswahl aus den Bänden The Yellow House on the corner (1980) und Museum (1983) vor. In der Übersetzung von Karin Graf und mit dem Titel die morgenländische Tänzerin, der Thomas und Beulah und Proben aus Museum enthielt, war 1988 im Rowohlt Verlag die erste Sammlung von Rita Doves Gedichten in deutscher Sprache veröffentlicht worden.
