Das Leben von Mike Howell und seiner Freundin Phoebe Larson in der amerikanischen Provinz verläuft alles andere als spektakulär. Der liebenswerte, aber leider völlig antriebslose Loser verbringt seine Zeit meistens damit, dass er kifft, im Supermarkt "Cash & Carry" an der Kasse sitzt und eine ziemlich abgefahrene Graphic Novel über einen Affen-Superhelden schreibt, die wohl niemals erscheinen wird. Irgendwann einmal möchte er seine Freundin Phoebe, die in einem Kautionsbüro arbeitet, auf eine Reise nach Hawaii mitnehmen - falls er seine unerklärlichen Panik-Attacken jemals in den Griff kriegt, die ihn unweigerlich überfallen, sobald er versucht die Stadt zu verlassen.
Was Mike selbst nicht (mehr) weiß: Eigentlich ist er ein hochqualifizierter und von der CIA zum Töten ausgebildeter Schläfer-Agent - der nun liquidiert werden soll. Einige der tödlichsten Auftrags-Killer des Geheimdienstes werden jetzt auf seine Kleinstadt losgelassen, doch Mikes mitfühlende ehemalige Vorgesetzte Victoria Lasseter aktiviert Mikes latente Fähigkeiten und verwandelt den sanftmütigen Faulenzer durch die mehr als kryptische Ansage "Chariot Progressive, Achtung. Mandelbrot-Set hat begonnen. Echo Choir ist aufgeflogen, wir eröffnen das Spiel." in eine übermenschliche Killermaschine.
Als Mike später am Abend von zwei vermummten Männern auf dem Parkplatz vor dem Supermarkts überfallen wird und die beiden Angreifer in Sekundenschnelle mit einem simplen Löffel niederstreckt, gerät sein bis dahin so überschaubares Leben zu einer Adrenalin-geladenen Verfolgungsjagd. Und niemand könnte überraschter sein als Mike selbst, der in seinen wildesten Träumen nicht gedacht hätte, dass in seinen Händen sogar harmloses Besteck zu einer Massenvernichtungswaffe wird. Ihm bleibt allerdings nicht allzu viel Zeit, sich über seine neuentdeckten Fähigkeiten zu wundern - der Kampf auf dem nächtlichen Parkplatz war nur der Auftakt.
Der karrieregeile Agent Adrian Yates hat sich nämlich an die Fersen des frisch wiederauferstandenen Super-Killers geheftet. Um zu überleben und die Liebe seines Lebens zu retten, bleibt diesem nichts anderes übrig, als von seinem Trip herunterzukommen und seinen inneren Actionhelden zum Leben zu erwecken...
