Die Beiträge dieses Lesebuchs geben aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln einen umfassenden Einblick in die Glaubens- und Lebenswelt des Islam. Ausgehend von Mohammed, dem "Verkünder des Islam', zeigt der Band, wie die islamischen Gesellschaften des Vorderen Orients, Afrikas und Asiens aus der Verschmelzung lokaler Traditionen mit der neuen Religion entstanden sind. Bis heute wird von den Muslimen nostalgisch die glanzvolle arabisch-islamische Kultur des frühen Mittelalters beschworen. Sie lebte in einem spannungsreichen Verhältnis zum Abendland wobei Phasen fruchtbaren Austauschs und kriegerischer Konfrontation ineinander übergingen. Das "Feindbild Islam" hat eine lange Tradition, wie Texte aus der Zeit der Kreuzzüge und der Türkenkriege belegen. Europa entpuppte sich mehr und mehr als konkrete Bedrohung der eigenen Unabhängigkeit und der in der islamischen Tradition verwurzelten Identität - Ursache für die bis heute anhaltenden Auseinandersetzungen zwischen den beiden Kulturen.

Paradise Lost is the great epic poem of the English language, a tale of immense drama and excitement, of rebellion and treachery, of innocence pitted against corruption, in which God and Satan fight a bitter battle for control of mankind's destiny. The struggle ranges across heaven, hell, and earth, as Satan and his band of rebel angels conspire against God. At the center of the conflict are Adam and Eve, motivated by all too human temptations, but whose ultimate downfall is unyielding love.