Sabahattin Ali, 25 Subat 1907 yilinda Bulgaristan Gümülcine'de dogdu. Babasi Selahattin Ali piyade yüzbasiydi. Annesi ev hanimiydi. Sabahattin Ali, babasinin meslegi icabi birçok yer görmüs, çok seyahat etmistir. Anadolu'nun çesitli illerinde egitimini tamamlamistir. Sabahattin Ali'nin hayatinda annesinin büyük bir rolü vardir. Annesi psikolojik sorunlar yasayan bir kadindir. 3 kere intihar girisiminde bulunmustur. Sik sik depresyona girip hastanede tedavi edilmistir. Hatta Sabahattin Ali, babasi Selahattin Ali Bey'in kalp krizi geçirip vefat etmesinin sorumlusu olarak annesinin bitmek bilmeyen rahatsizliklarini sebep olarak görmüstür.
1927'de Ögretmen okulunu bitirdi ve Yozgat Cumhuriyet Okulu'nda ögretmen oldu. Sabahattin Ali'nin ögretmenlik yaptigi yillarda Cumhuriyet yeni kurulmustu. Atatürk, ülkeyi kalkindirmak için egitimde atilimlar yapiyordu. Yetenekli gençleri yurt disina göndererek egitim almalarini sagliyorlardi. Yurt disinda çesitli dallarda egitim gören gençler, egitimleri bittikten sonra yurda dönüyor ve kendilerini iyi yetismis nesiller yaratmak için ülkeye adiyorlardi. Sabahattin Ali de bu gençlerden biriydi. Egitim Bakanligi'nin açtigi sinavi kazanarak, dil egitimi almak için Almanya'ya gitti. Orada çok iyi Almanca ögrendi. Hatta o kadar iyiydi ki, Türkiye'ye döndügünde Almanca ögretmeni olarak göreve basladi. Sabahattin Ali, Almanya'ya gitmeden önce milliyetçi bir görüse sahipken, Almanya'dan döndükten sonra siyasi görüsü tamamen degismistir. Komünist bir görüse kaymistir.
Almanya'da egitimdeyken, orada yasadiklarini "Kürk Mantolu Madonna" kitabinda bize o kadar güzel anlatir ki, gerçekle kurgu birbirine girer. Kürk Mantolu Madonna'yi bu gözle okumak lazim. Çünkü romandaki Raif Efendi'nin bir yani Sabahattin Ali'nin ta kendisidir! Maria Puder isimli roman kahramani, aslinda Sabahattin Ali'nin Almanya'da tanisip âsik oldugu kadindir. Orada yasayip gördügü seyleri Kürk Mantolu Madonna isimli eserinde bize roman tadinda anlatir.
