Jim ist ein junger Seemann und erster Offizier auf der Patna, die auf der Reise nach Mekka ist, um Pilger dorthin zu bringen. Als ein Unglück passiert, verlässt die pflichtvergessene Crew das Schiff - auch Jim, der eigentlich an Bord bleiben wollte. Aber das Schiff sinkt nicht, sondern wird in Sicherheit gebracht. Jim muss sich seiner Verantwortung stellen... Ein vielschichtiger, außerordentlich erfolgreicher Roman, dessen Erzähler einmal mehr der geheimnisvolle Charles Marlow ist...